Experimento permite que os cientistas “leiam” os pensamentos dos voluntários

Os cientistas conseguem ler a mente de voluntários saudáveis, usando um scanner cerebral para detectar o que eles estavam pensando. Ao colocar os voluntários do scanner depois de terem sido mostrados três clipes de filmes, os pesquisadores foram capazes de dizer que clipe eles estavam recordando.

O avanço traz um passo mais próximo da perspectiva de uma máquina de “pensamento”   para detectar que uma pessoa está pensando em seu padrão de atividade cerebral. Mas   a técnica ainda está em um estágio inicial de desenvolvimento e sua capacidade de   discriminar entre “pensamentos” é limitado.

Os cientistas têm procurado por evidências de traços de memória por quase um século.   Embora a sua existência biológica é aceito, os seus mecanismos precisos,   localização e natureza permanecem um mistério.

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Eleanor Maguire, professor de neuroimagem da University College, Londres,   demonstrado anteriormente, é possível dizer se uma pessoa está em pé em um   sala de realidade virtual usando um scanner cerebral para detectar o padrão de suas   pensamentos. Ela também mostrou que uma pequena área do cérebro na parte de trás   do hipocampo foi ampliada em motoristas de táxi do sexo masculino que tinha feito “O   Conhecimento “- memorizando o labirinto de ruas de Londres. Estes estudos   centrada sobre a memória espacial, o tipo mais básico.

Os resultados do último estudo tomar as novas pesquisas, mostrando que   memória episódica – de eventos cotidianos que compõem a autobiografia de   nossas vidas – podem ser monitorados da mesma forma, embora sejam mais   complexa. Eles demonstram que essas memórias são estáveis e acionar o   atividade cerebral mesmo cada vez que eles são lembrados, tornando possível para eles   ser identificados e interpretados corretamente, em cada ocasião.

Professor Maguire disse: “Nós fomos capazes de olhar para os traços de memória real   para uma memória específica episódica. Nós descobrimos que nossas memórias são definitivamente   representada no hipocampo. Agora que já vimos onde eles estão, nós temos uma   oportunidade de compreender como as memórias são armazenadas e mudar com o tempo.   Nós não estamos no ponto de ser capaz de colocar as pessoas em um scanner e ler   seus pensamentos. Mas podemos prever a partir de sua atividade cerebral que estão   pensar e lembrar. Quanto mais nós compreendemos sobre como as memórias são   armazenados, quanto mais pudermos entender como as pessoas [com lesões cerebrais]   pode ser reabilitado. “

Para o estudo, 10 voluntários foram exibidos três filmes de curta duração, com duração de sete   segundos cada. Eles mostraram atrizes diferentes executar três tarefas —   enviar uma carta, jogando um copo de café em uma lixeira, e ficar em uma moto. O   voluntários foram então colocados em uma ressonância magnética funcional   (fMRI) e pediu para recordar cada clipe, por sua vez. Isso foi repetido muitas   vezes e os exames foram analisadas para detectar padrões na atividade cerebral   associados a cada clipe. Na fase final do experimento, os   voluntários foram devolvidos ao scanner e pediu para lembrar os clipes em   aleatória. Os pesquisadores descobriram que eram capazes de dizer que clipe eles estavam   pensar a partir do padrão de sua atividade cerebral.

Embora os padrões em cérebros de voluntários individuais variou de um outro,   eles mostraram semelhanças notáveis em partes do hipocampo que   estavam ativos. Os resultados são publicados na revista Current Biology. “Temos   documentada pela primeira vez que traços de cada um dos episódios ricos   memórias são detectáveis e distinguir-se no hipocampo. Agora que nós   têm mostrado que é possível aceder directamente à informação sobre o indivíduo   memória episódica in vivo e não invasiva, este oferece novas oportunidades   analisar propriedades importantes da memória episódica, “os investigadores   concluem.